两个方字，下面加一个土字，第一次见到这个字的时候，你会不会很方？
方就对了，比较生僻的一个字，一起翻书来学习。
堃字读【kūn】，《正字通》和《字汇》当中对堃字的解读为：堃，古坤字。如下图书影：
也就是说，汉字堃是坤的古字写法，同坤。《国语词典》中进一步说明：堃是坤的异体字。
何为异体字？
异体字是指读音和意思相同，但字形不同的汉字。异体字有两种情况：一种是完全异体字，就是在任何情况下都可以互换的字；另一种是部分异体字，就是只在某些情况下才可以互换的字。
为何会出现异体字呢？
①造字方法不同。有些异体字是用不同的方法造出来的，比如哲和喆。
②偏旁位置不同。有些合体字的偏旁位置可以变化，比如翅和翄。
③偏旁多少不同。有些字在简化时增减了偏旁，比如汞和銾。
④简化方法不同。有些形声字在简化时按照不同的方法进行简化，比如对和対。
⑤讹变或误写。有些字在传抄或书写过程中发生了讹变或误写，比如算和祘。
那要搞清楚堃字的含义，只需要搞明白坤的含义即可。
汉字坤，是一个会意字，它由两个部分组成：一个是土，另一个是申。在甲骨文中，土像一堆堆的土地，象征着坤的本质大地。申则表示伸展，寓意着大地孕育万物，无穷无尽。坤字的本义就是地，它与代表天的乾字相互对应，形成了阴阳的平衡。坤还有另一个含义，就是女性。因为女性也像大地一样，能够生育和滋养生命，体现了坤的柔顺和包容。
我们直接看段玉裁《说文解字注》中对坤字的注释：
密密麻麻的一大堆，还没有标点符号，看的着实头痛。跟着我的文字，一起来解读下段老师这段内容，下文中有理解不当的地方，还望私信赐教，仔细把这段注释看完，堃字也就基本搞定了！
第一部分说，坤代表地，是《易经》中的一种卦象。《象传》说，大地的形势是坤，君子应该像大地一样以厚德承载万物。《说卦传》说，坤卦的特点是顺从，按照伏羲的划分，天地的德性可以分为乾卦和坤卦。
第二部分说，坤的字形是从土从申组成的，意思是土在申位，也就是西南方。这是根据古代的甲骨文来解释的。《说卦传》说，坤卦就是地，万物都依赖它生长，所以要服役于坤，坤正处在申位。这是倉颉造字之后的说法，后来的儒家学者误认为乾卦在南方，坤卦在北方，是伏羲创立的先天之学，而《说卦传》确定的位置是文王创立的后天之学，这是人们好奇怪事的表现。
第三部分说，有人问伏羲画八卦时，是否有乾、坤、震、巽等名字。答案是有的。伏羲用三个阳爻表示乾，三个阴爻表示坤。但那时还没有乾字和坤字，直到倉颉造字之后才有了。倉颉专门造了一个坤字，而乾、震、坎、离、艮、兑等字都是用音义相同的字代替的。所以文字的产生是先有意义，然后有声音，再有形状，声音必须先于形状。称之为乾坤者，是伏羲的创意；写成文字者，是倉颉的功劳；画出卦象者，是造字之前的声音。
段玉裁对坤字的解读有点长，许慎在《说文解字》中仅简单写到。如果把段玉裁的内容读懂了，再来看许书那就容易太多了。
许书里说：坤，地也。《易》之卦也。从土从申。土位在申。苦昆切。
如下图：
